大多數的日本城堡都是建在領民仰之彌高的小山丘上，但小諸城不一樣！它是一座比城下的城下町還要低的「穴城」，在日本古城中是非常珍稀的存在，也因為這樣特殊的地形、小諸城還有個「鍋蓋城」的別名。這座古城據說是在戰國時代，由武田信玄的武將山本勘助進行繩張（城堡的設計）的。
武田氏滅亡後此地成為織田信長旗下武將瀧川一益的領土。小田原征伐後小諸城由仙石秀久入城，小諸城在秀久治理的期間進行了城堡的大規模改建工程，我們所看到的小諸城樣貌大都是在這個時期完成的。仙石氏的第二代仙石忠政被轉封到了上田，其後此地的領主歷經多次更迭，一直到了1702年牧野康重入主才穩定了下來，其後牧野氏代代統治著小諸城，直到明治維新。現在的小諸城城跡被稱為「懷古園」，在2006年被選為日本的100名城。（文字內容摘取自「卡瓦納Ｘ日本100名城完全制霸」一書。）
這天我們離開參觀完輕井澤的雲場池的絕美楓紅和「白糸の滝」（白絲瀑布）後繼續開車往西前進，約40分鐘左右到抵達小諸城。這是我第二次來小諸城了！第一次拜訪小諸城是在2014年的冬天，當時城中幾乎空無一人，只有我一人走在雪地中，充滿了冬季的蕭瑟。而這次在秋天拜訪小諸城只見城中遍佈楓紅、遊人如織，秋季涼爽的好天氣使得走在城中非常舒適，和前一次在冬季到訪時的孤寂蕭瑟相差甚遠。
（拜訪日期：2017年10月25日）
福山城是距離車站最近的100名城，小諸城也不遑多讓！從車站走沒幾分鐘就可以抵達小諸城城跡「懷古園」的入口、也是城內最具代表性的景點「三之門」。
三之門建於1615年，後來在1742年時因洪水侵襲而被衝毀，現在我們所看到的三之門是在1765年重建完成的，被列為日本的重要文化財。
進入小諸城參觀需收費，售票處也是日本100名城印章的放置地點。
小諸城同時也是日本的櫻花百選，所以目指「櫻花百選制霸」的我，勢必要在春櫻季節再來一次小諸城了。
買好了門票後（沒有蓋百名城章，因為以前就蓋過了）我們沿著斜坡爬上小諸城的中心區域。小諸城的主要區域是被「南谷」、「北谷」和「西谷」和東方地勢較低的「三之丸」包圍著的小山丘，山丘被四周的深谷、空壕保護著，地勢險要，看得出是一座易守難攻的城堡。
沿著斜坡爬上的主要區域後可以看到右手邊的小諸城「二之丸」。小諸城的主要區域繩張方式較接近於「二之丸」和「本丸」並列的「並郭式縄張」，但由最東側的「三之丸」到中間的「二之丸」經過「南之丸」和「北之丸」中間的走道通往「本丸」的設計，又有點類似「連郭式縄張」的設計。
小諸城二之丸的區域。
南之丸的遺構，小諸城只有位於入口處的「三ノ門」是重建於江戶時代1765年古建築，城內其他地方沒有殘留任何建築物，只留下礎石、天守台等遺構。
通往本丸地區的黑門橋。
小諸城的本丸石垣。
小諸城天守台。
小諸城原先擁有一座由仙石秀久所興建，使用「桐紋」金箔押瓦建設的華麗三重天守，不過這座天守很可惜的在1626年就因為落雷引起的火災而燒毀，自此小諸城成為一座沒有天守的城堡。
沿著石階往上爬，即可進入小諸城的最高處「本丸」。
現在的本丸境內有座懷古神社，而神社的後方就是昔日小諸城的天守台。
本丸地區有一顆據說是武田信玄軍師「山本勘助」愛用的「鏡石」。對於戰國歷史有研究的朋友大多認為其實根本沒有「山本勘助」這個人，「山本勘助」可能是某個協助信玄的礦工或是建築工人團體，後世的軍記塑造出「山本勘助」這個人作為信玄的軍師，替信玄興建城堡、規劃戰略力了不少功勞，成為了一位傳說般的人物。
沿著神社後方的石階往上走，就是小諸城的天守台。
什麼也沒剩下、只剩一塊立碑的小諸城天守遺址。
小諸城境內馬場西側的「富士見台」，據說這裡可以遠眺富士山。
這天雖好但視野不算太好，所以我們找了半天還是看不到富士山。
從小諸城西側、「地獄谷」附近的瞭望台可以看到下方水流湍急的千曲川。
繞了一圈小諸城，經過城內眷養可憐動物的動物園（覺得他們好可憐，不忍拍照）後回到了三門附近料金所，也就是小諸城的出口處。
這個角度可以同時看到遠方的淺間山、小諸城最具代表性的建築物「三之門」和火紅的紅葉，是我認為小諸城內最美的角度！
小諸城參觀資訊：
參觀時間：懷古園 08:30～17:00
定休日：12～3月中旬的每週三與12/29～1/3日休館
交通方式：小諸城 しなの鉄道、JR「小諸」站下車，徒步5分鐘。
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